欺骗的目标是别人，自我欺骗的目标是自己。欺骗是主动行为，自我欺骗是被动行为。最善于欺骗的不是那些有意的人，而是那些根本意识不到自己有什么事需要欺骗的人。
欺骗的本质
欺骗是通过语言或活动，对亲人、同事、朋友或目标人物进行心理误导的过程。欺骗的过程中，说谎人本身能够明白这是欺骗行为，并且内心承认这是不好的行为。
欺骗表现为掩盖、夸大、捏造、转移等表现形式。不论采用何种手段去掩盖，欺骗都有它的目的，这些目的或是善意的、或是故意的。但说谎的人都清楚欺骗是不好的行为，也许在以后会有所改变，减少欺骗的行为
自我欺骗的本质
自我欺骗是我们为了证明某件事的正确性，大脑本身对一些关联的事件产生错误认识的过程。因此自我欺骗是一种心理作用，而我们自身很难控制这种感觉。
自我欺骗是毁掉一切的可能，它能够把失败总结为一些不相干的因素，不能从失败中总结教训，形成恶性循环。心里学认为，这种找借口的行为也有好处，它能是我们免于痛苦的纠结自己的每个决定、怀疑自己的每个判断。这种心理是为了能面对自己，为了能对失败的结果感到心安。